चार्ल्स रॉबर्ट डार्विन

किसी आबादी में प्रजातियों की आनुवंशिक संरचना में पर्यावरणीय परिवर्तनों के कारण जो भी परिवर्तन होते हैं उसे जैव विकास कहते है"। पारिस्थितिकी तंत्र में सामंजस्य बनाए रखने के लिए, परिवर्तनों को सहन किया जाना चाहिए और उपयुक्त रूप से अनुकूलित किया जाना चाहिए। विकास एक क्रमिक एवं सतत प्रक्रिया है।

जैव विकास के सिद्धांत

• जैव विकास एक सतत होने वाली प्रक्रिया हैं।
• जैव विकास पीढ़ी दर पीढ़ी बढ़ता जाता है।
• यह पीढ़ियों के बीच आबादी के वंश में परिवर्तन को संदर्भित करता है।

जैव विकासवादी प्रक्रिया को प्रमाणित करने और उसका वर्णन करने के लिए कई सिद्धांत सामने रखे गए। इनमें से कुछ सिद्धांत नीचे सूचीबद्ध हैं:

डार्विन का विकासवाद का सिद्धांत

प्राकृतिक चयन एक प्राकृतिक प्रक्रिया है जिसके परिणामस्वरूप उनके पर्यावरण के लिए सबसे उपयुक्त आनुवंशिक गुणों वाले जीवों का अस्तित्व और प्रजनन होता है। इसे  सामान्यतः "योग्यतम की उत्तरजीविता" भी कहा जाता है। चार्ल्स डार्विन ने 19वीं शताब्दी में दो दशकों से अधिक समय तक प्रकृति पर व्यापक अध्ययन किया। जानवरों के वितरण तथा जीवित और विलुप्त जानवरों के बीच संबंध पर उनकी टिप्पणियाँ आने वाले वर्षों में बहुत प्रमुख हो गईं। विकासवाद के सिद्धांत में उनके योगदान के कारण, चार्ल्स डार्विन को विकासवाद के जनक के रूप में जाना जाने लगा।

प्राकृतिक चयन के सिद्धांत

प्राकृतिक चयन के 5 मुख्य सिद्धांत निम्न लिखित हैं:

1. संतान उत्पन्न करने की प्रचुर क्षमता
2. सबसे योग्य संतान के जीवित रहने और प्रजनन करने की अधिक संभावना
3. प्रजनन होने और विकास होने के लिए पर्याप्त समय
4. आनुवंशिक भिन्नता होनी चाहिए जिससे सर्वोत्तम लक्षणों का चयन किया जा सके।

• प्रजातियाँ समय के साथ बदलती या विकसित होती रहती हैं। जैसे-जैसे पर्यावरण बदलता है, जीवों की आवश्यकताएँ भी बदलती हैं और उन्हें अपने नए वातावरण के अनुकूल ढलने की आवश्यकता होती है। प्राकृतिक आवश्यकताओं के अनुसार समय-समय पर परिवर्तन की घटना को अनुकूलन कहा जाता है।
• वे परिवर्तन जो लाभदायक होते हैं वो एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी में स्थान्तरित हो जाते हैं। और जो लाभदायक नहीं होते वो विलुप्त हो जाते हैं।
• चार्ल्स डार्विन के अनुसार, विकास एक क्रमिक और धीमी गति से होने वाली प्रक्रिया है। विकास की प्रक्रिया एक लम्बी अवधि में घटित हुई है।