अपघटक

वे जीव जो मृत जीव या पौधों के क्षय या टूटने की प्रक्रिया को अंजाम देते हैं, उन्हें अपघटक(डीकंपोजर) के रूप में जाना जाता है और वह प्रक्रिया जिसके माध्यम से वे जटिल कार्बनिक पदार्थों को अपने सरल रूप में तोड़ते हैं, उन्हें अपघटन कहा जाता है। पारिस्थितिक तंत्र के माध्यम से ऊर्जा के प्रवाह में डीकंपोजर महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं क्योंकि वे मृत जीवों को सरल अकार्बनिक सामग्रियों में तोड़ देते हैं, जिससे प्राथमिक उत्पादकों को पोषक तत्व उपलब्ध होते हैं। डीकंपोजर मुख्य रूप से सूक्ष्म जीव होते हैं जो मृत या सड़ने वाली चीजों को पचाते हैं और उन्हें ह्यूमस में बदल देते हैं।

अपघटक (डीकंपोजर) की भूमिका

डीकंपोजर सैप्रोफाइटिक होते हैं और क्षयकारी कार्बनिक पदार्थों से पोषण प्राप्त करते हैं। पारिस्थितिक तंत्र में ऊर्जा के प्रवाह और सामग्री के पुनर्चक्रण के लिए डीकंपोजर आवश्यक हैं और इस प्रकार उपभोक्ताओं द्वारा छोड़े गए मृत कार्बनिक पदार्थों और उनके पुनर्चक्रण द्वारा मिट्टी और पौधों में आवश्यक पोषक तत्व वापस प्रदान करते हैं। पारिस्थितिक पिरामिड में डीकंपोजर सबसे निचले स्थान पर हैं, लेकिन वे अन्य सभी जीवों के जीवन के लिए महत्वपूर्ण आधार बनाते हैं।

अपघटक के प्रकार

मुख्य रूप से डीकंपोजर चार प्रकार के होते हैं -

कवक

कवक यूकेरियोटिक जीव हैं जिनमें यीस्ट, मोल्ड और मशरूम जैसे सूक्ष्मजीव सम्मिलित हैं। इन जीवों को कवक जगत के अंतर्गत वर्गीकृत किया गया है। किंगडम कवक में पाए जाने वाले जीवों में एक कोशिका भित्ति होती है और वे सर्वव्यापी होते हैं। उन्हें जीवित जीवों के बीच हेटरोट्रॉफ़ के रूप में वर्गीकृत किया गया है। कवक मृत कार्बनिक पदार्थों को खाकर अपना पोषण प्राप्त करते हैं। उदाहरण: राइजोपस, पेनिसिलियम और एस्परगिलस। कवक पारिस्थितिकी तंत्र में प्रमुख अपघटक हैं। कवक सड़ने वाले पदार्थों को तोड़ने के लिए एंजाइम छोड़ता है। यह एंजाइम मृत पदार्थों को तोड़ता है और उसे विघटित करता है।

जीवाणु

बैक्टीरिया सूक्ष्म जीव हैं जो विविध वातावरण में जीवित रह सकते हैं। स्वपोषी जीवाणु अकार्बनिक पदार्थों से पोषण प्राप्त करते हैं। बैक्टीरिया अपघटन के प्रारंभिक चरण में सम्मिलित होते हैं और एंजाइम जारी करके कार्बनिक यौगिकों को तोड़ते हैं। उदाहरण के लिए, स्ट्रेप्टोमाइसेस और एसिडोथर्मस।

कीड़े

पौधों और जानवरों के मृत शरीर कार्बनिक पदार्थों का एक समृद्ध स्रोत हैं जो सैप्रोफेज नामक कई कीड़ों के लिए पोषण प्रदान करते हैं। वे ह्यूमस की एक परत बनाने के लिए काफी हद तक जिम्मेदार हैं जो प्रायः मिट्टी को ढक देती है। मक्खियाँ, गोबर के भृंग, कीड़े और चींटियाँ कीट विघटक हैं। कीट द्वितीयक अपघटक होते हैं।कीड़े अपने आंत्र पथ में कूड़े का आंतरिक पाचन करते हैं।

केंचुआ

केंचुए वे कीड़े हैं जो कूड़े को विघटित करके मिट्टी को समृद्ध करते हैं। केंचुए कार्बनिक पदार्थों पर भोजन करते हैं और उनके आंत्र पथ में कूड़े का उपचार एंजाइमों द्वारा किया जाता है, जिसे अंततः केंचुए द्वारा ह्यूमस के रूप में मिट्टी में निष्कासित कर दिया जाता है। इसलिए किसान खाद बनाने के लिए विभिन्न कार्बनिक पदार्थों के अपघटन के लिए कीड़ों का उपयोग करते हैं, जिससे मिट्टी की उर्वरता में सुधार होता है।

डीकंपोजर का महत्व

• डीकंपोजर प्राथमिक उत्पादकों को पोषक तत्व उपलब्ध कराकर पारिस्थितिकी तंत्र के माध्यम से ऊर्जा के प्रवाह में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
• वे मृत पौधों और जानवरों को सड़ाकर पर्यावरण क्लीनर के रूप में कार्य करते हैं।
• वे फसल पौधों जैसे उत्पादकों द्वारा पुन: उपयोग के लिए नमी, मिट्टी और हवा में विभिन्न तत्वों के संवर्धन में योगदान करते हैं।
• डीकंपोजर खाद्य श्रृंखला का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं और मृत कार्बनिक यौगिक को सरल अकार्बनिक यौगिक में तोड़ते हैं ताकि उत्पादक उन्हें विकसित करने के लिए उपयोग कर सकें।
• वे नाइट्रोजन स्थिरीकरण में मदद करते हैं क्योंकि वे नाइट्रोजन को अमोनिया जैसे सरल रूप में बदलते हैं जिसका उपयोग पौधों द्वारा खाद्य श्रृंखला में किया जा सकता है।
• वे पृथ्वी के सफ़ाई दल के रूप में सेवा करते हैं।

अभ्यास प्रश्न

• पारिस्थितिकी तंत्र में डीकंपोजर की क्या भूमिका है?
• किसी भी खाद्य श्रृंखला में डीकंपोजर क्यों महत्वपूर्ण हैं?
• डीकंपोजर क्यों महत्वपूर्ण हैं?